Biểu tượng của Dòng Thánh Augustino

Biểu tượng của Dòng Thánh Augustino là một trái tim rực lửa bị một mũi tên (1) xuyên thấu, trên nền một cuốn sách đang mở ra.

Cuốn sách tượng trưng cho sự cống hiến trong việc học hỏi và truy tầm kiến thức, trí tuệ, cả thiêng liêng lẫn trần thế. Thánh Augustino có tấm lòng bác ái cao cả nên thường được họa với hình ảnh ngài đang giữ trên tay một trái tim rực lửa. Quả vậy, Thánh Augustino đã rao giảng tình yêu tha nhân như là một cách phụng sự Thiên Chúa. Hình trái tim trong biểu tượng của Dòng nhắc cho người môn đệ Thánh Augustino nhớ rằng họ phải thực hành và rao truyền đức ái hướng về Thiên Chúa và tha nhân. Mũi tên xuyên thâu trái tim cùng quyển sách tượng trưng cho Thần Khí của Thiên Chúa đang xuyên thâu tâm trí chúng ta, và mời gọi chúng ta trưởng thành không ngừng trong cuộc sống, cả về đức tin, đức cậy lẫn đức mến.

Tuy Dòng không có một khẩu hiệu chính thức nào, nhưng vẫn sử dụng câu tiếng Latin “Tolle Lege” làm châm ngôn. Những từ này vốn có nghĩa là “Hãy cầm và đọc !”, như một lời khích lệ, động viên cho việc học tập. Tuy nhiên, những lời này cũng có mối liên hệ lịch sử với cuộc hoán cải của thánh Augustino (2). Trong khoảng thời gian bối rối tinh thần, đang khi cố gắng những bước cuối cùng để trở thành một người Công Giáo, thánh Augustino ở trong một khu vườn với bạn thân ngài là Alypius, đọc các thư của Thánh Phao-lô. Lúc Augustino để sách xuống và bỏ đi thì nghe được tiếng như tiếng của trẻ thơ gần đó lập đi lập lại: “Tolle Lege”. Ngài liền quay lại nơi ngài đã bỏ quyển sách xuống và cầm nó lên, mở ra ngay đoạn Thư thánh Phao-lô gửi tín hữu Rô-ma, chương 13, câu 13-14 (3). Ngài đã đọc và tức thì mọi nghi ngại của ngài trước đây đều tan biến và ngài đã quyết định trở thành một người Công Giáo.

______________

(1) Hình ảnh này được lấy cảm hứng từ lời thánh Augustino viết trong cuốn “Tự thuật” của ngài ở quyển IX, đoạn 3 : “Bằng những mũi tên tình yêu, Ngài đã xuyên thấu trái tim chúng con và chúng con ghi nhớ lời Ngài trong tim như mũi gươm xuyên thấu đáy lòng chúng con.”

(2) Tự thuật, quyển VIII, đoạn 29.

(3) Chúng ta hãy ăn ở cho đứng đắn như người đang sống giữa ban ngày: không chè chén say sưa, không chơi bời dâm đãng, cũng không cãi cọ ghen tương. Nhưng anh em hãy mặc lấy Chúa Giê-su Ki-tô, và đừng chiều theo tính xác thịt mà thỏa mãn các dục vọng.